Διάγνωση

Το επίπεδο επιβάρυνσης των δραστηριοτήτων του ατόμου είναι ένας σημαντικός παράγοντας διάγνωσης για τη διάκριση της ΔΚΑ από την ντροπαλότητα. Η ΔΚΑ μπορεί κατά κάποιο τρόπο να θεωρηθεί ως μία πολύ ακραία μορφή ντροπαλότητας. Η ντροπαλότητα ορίζεται ως φόβος για κοινωνικές καταστάσεις που περιλαμβάνουν τη συναναστροφή με αγνώστους ή επίμονες εξεταστικές ματιές από άλλα άτομα, επομένως τα άτομα με ΔΚΑ πάσχουν από υπέρμετρη ντροπαλότητα που εμφανίζεται σε συγκεκριμένες κοινωνικές καταστάσεις.

Τα συμπτώματα κοινωνικού άγχους συχνά σχετίζονται με άλλες παθήσεις, όπως είναι η κατάθλιψη,  οι κρίσεις πανικού και η κατάχρηση αλκοόλ ή διεγερτικών.

Ενδέχεται τα συμπτώματα της ΔΚΑ να εμφανιστούν για πρώτη φορά στα μέσα προς τα τέλη της εφηβικής ηλικίας, ωστόσο τα περισσότερα άτομα συμβουλεύονται το γιατρό τους αφού ενηλικιωθούν, συχνά έπειτα από 20 χρόνια. Μερικές φορές τα άτομα που πάσχουν από ΔΚΑ (και ο γιατρός τους) θεωρούν ότι τα συμπτώματά τους οφείλονται σε χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς τους και όχι σε κάποια θεραπεύσιμη αγχώδη διαταραχή.