Εξωτερικές συνθήκες

Η σχέση με τους γονείς κατά την παιδική ηλικία έχει μεγάλη σημασία αναφορικά προς τον κίνδυνο μετέπειτα εμφάνισης κατάθλιψης.

Εάν σαν παιδί χάσατε επαφή με τον ένα ή και τους δύο γονείς (λόγω πένθους ή διαζυγίου) ή εάν η επαφή με τον ένα ή και τους δύο γονείς ήταν κακή, ο κίνδυνος εμφάνισης κατάθλιψης μπορεί να αυξηθεί.

Ψυχρή ανατροφή

Τα παραπάνω ισχύουν κυρίως για την περίπτωση της «ψυχρής» ανατροφής. Πολλά άτομα με κατάθλιψη έχουν, δυστυχώς, ανατραφεί από «ψυχρούς» γονείς και έχουν λάβει σκληρή και ελεγκτική ανατροφή.

Οι ενήλικες που έχουν εμφανίσει κατάθλιψη μιλούν περίπου 10 φορές πιο συχνά για ψυχρή ανατροφή σε σύγκριση με άτομα που είναι καλά. Είναι λογικό να σκεφθούμε ότι τα άτομα που υποφέρουν από κατάθλιψη ανακαλούν την σχέση με τους γονείς τους ως ψυχρή, καθώς ο τρόπος σκέψης τους είναι αρνητικά επηρεασμένος από την κατάθλιψη. Οι μελέτες, όμως, έχουν δείξει ότι έχουν την ίδια ανάμνηση και περιγράφουν την ανατροφή τους με τον ίδιο τρόπο ακόμα και μετά την ανάρρωσή τους. Ακόμα και όσοι μάρτυρες μπορούν να δώσουν  στοιχεία γι΄αυτό, περιγράφουν την ανατροφή αυτών των ατόμων με τον ίδιο τρόπο.

Δεν υπάρχει, συνεπώς, αμφιβολία ότι μια ανατροφή που χαρακτηρίζεται από ψυχρότητα και ελεγκτικότητα δημιουργεί ευαλωτότητα ως προς την κατάθλιψη. Και άλλες, όμως, συνθήκες κατά την παιδική ηλικία μπορεί να αποτελέσουν αίτιο κατάθλιψης, όπως:

• Σωματική και σεξουαλική κακοποίηση
• Διαμάχες και συγκρούσεις στο σπίτι
• Γονείς που χρησιμοποιούσαν τα αισθήματα ντροπής ως μέσο ανατροφής
• Γονείς που έδειχναν ανοιχτά την προτίμησή τους σε άλλα αδέρφια 
• Γονείς που υπήρξαν αδικαιολόγητα απαιτητικοί, για παράδειγμα αναφορικά προς τις σχολικές επιδόσεις

Τρέχουσες εξωτερικές συνθήκες

Μπορεί, επίσης, οι τρέχουσες εξωτερικές συνθήκες όταν συνοδεύονται από υπερβολική ένταση να προκαλέσουν βλάβη αν συνεχίζονται για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι τρέχουσες εξωτερικές συνθήκες δεν μπορούν να δημιουργήσουν από μόνες τους κατάθλιψη αλλά μπορούν να πυροδοτήσουν κατάθλιψη εάν έχετε ήδη την προδιάθεση.

Κάποιοι από τους μακροχρόνιους παράγοντες στρες, οι οποίοι αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης είναι

• Συναισθηματικά δυσάρεστη ή γεμάτη συγκρούσεις σχέση 
• Διαζύγιο που προκαλεί στρες
• Δυσάρεστο ή αγχώδες περιβάλλον εργασίας 
• Παρατεταμένη ανεργία 
• Μοναξιά 

Οι παράγοντες αυτοί μπορεί, σε κάποιες περιπτώσεις, να συμβάλουν στην πυροδότηση μιας κατάθλιψης. Από τους εν λόγω παράγοντες, η μοναξιά είναι ο πιο σημαντικός. Διατρέχετε το μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης εάν δεν έχετε κάποιον κοντά σας προκειμένου να μιλάτε μαζί του για τα πάντα. Οι επιφανειακές γνωριμίες δεν μπορούν να αντικαταστήσουν εκείνο το ένα άτομο με το οποίο είστε κοντά. Διατρέχετε, συνεπώς, μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης εάν έχετε μόνο πολλές και επιφανειακές γνωριμίες.