Ηλεκτροσπασμοθεραπεία
Η πιο συνήθης θεραπεία της κατάθλιψης είναι με αντικαταθλιπτικά και ψυχοθεραπεία αλλά υπάρχουν και άλλες μορφές θεραπείας. Μια από αυτές είναι η ΗΣΘ (ηλεκτροσπασμοθεραπεία).
Παρά τις φήμες, η ΗΣΘ είναι μια αποτελεσματική, γρήγορη και ήπια θεραπεία της κατάθλιψης. Η ηλεκτροσπασμοθεραπεία μπορεί να ακούγεται σαν μια παλαιομοδίτικη και επικίνδυνη θεραπεία αλλά η αλήθεια είναι ότι η ΗΣΘ είναι μια θεραπεία διάσωσης. Η ΗΣΘ είναι η ταχύτερη και πιο αποτελεσματική θεραπεία της κατάθλιψης. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο στους ηλικιωμένους όσο και σε άτομα που πάσχουν από καρδιοπάθεια ή είναι ευαίσθητα.
Αναισθησία
Τίθεστε υπό ολική αναισθησία και στη συνέχεια, σας χορηγείται μια μυοχαλαρωτική ένεση. Έπειτα, προκαλούνται σπασμοί με διοχέτευση ασθενούς ηλεκτρικού ρεύματος και στις δύο κροταφικές περιοχές ή στη δεξιά κροταφική περιοχή και την κορυφή του κεφαλιού.
Ένα πολύ μικρό μέρος του ρεύματος από την ηλεκτροσπασμοθεραπεία φθάνει στον εγκέφαλο. Το ρεύμα ενεργοποιεί τα νευρικά κύτταρα και εάν ενεργοποιηθούν επαρκώς, προκαλείται επιληπτική κρίση. Η επιληπτική κρίση είναι μια ρυθμική, ηλεκτρική δραστηριότητα στα νευρικά κύτταρα που διαρκεί από 25 έως 60 δευτερόλεπτα. Καθώς βρίσκεστε υπό αναισθησία και είστε πλήρως χαλαρωμένος, παρατηρούνται μόνο μικρές συσπάσεις στους μυς.
Τα φαινόμενα που σχετίζονται με την επιληπτική κρίση είναι αυτά που έχουν την αντικαταθλιπτική επίδραση. Δεν έχει βρεθεί ακόμα συλλογική εξήγηση στο πως λειτουργεί η ΗΣΘ αλλά υπάρχουν πολλές υποθέσεις και πολλά ερευνητικά αποτελέσματα, τα οποία προσπαθούν να εξηγήσουν το μηχανισμό δράσης.
Μετά τη θεραπεία, αναπαύεστε για λίγο ενώ βεβαιωνόμαστε ότι νοιώθετε καλά και λίγες ώρες μετά, είστε και πάλι όρθιος.
Πραγματοποιείται σε νοσοκομείο
Στα περισσότερα ιδρύματα, υποβάλλεστε σε ΗΣΘ τρεις φορές την εβδομάδα. Ο αριθμός των θεραπειών που απαιτούνται συχνά ποικίλει μεταξύ έξι και δώδεκα αλλά κάποιες φορές, ενδεχομένως να απαιτούνται περισσότερες ΗΣΘ. Εξαρτάται πάρα πολύ από το άτομο.
Η ΗΣΘ πραγματοποιείται πάντα σε νοσοκομείο, συχνά στην ψυχιατρική κλινική. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα εισαχθείτε για μια ημέρα. Μπορεί, όμως, να λάβετε τη θεραπεία ως εξωτερικός ασθενής και να πάτε σπίτι την ίδια ημέρα.
Ένας από τους γιατρούς της ψυχιατρικής κλινικής θα σας χορηγήσει τη θεραπεία. Ένας γιατρός του Αναισθησιολογικού Τμήματος θα σας χορηγήσει το αναισθητικό.
Σοβαρή κατάθλιψη
Εάν πάσχετε από σοβαρή κατάθλιψη με ψυχωτικά συμπτώματα, συνήθως συνιστούμε ΗΣΘ. Είναι τόσο επίπονο και κάποιες φορές επικίνδυνο να πάσχει κάποιος από σοβαρή κατάθλιψη που συνιστούμε τη θεραπεία αυτή ακόμα και αν αισθάνεστε άβολα με αυτή. Οι περισσότεροι από αυτούς που έχουν λάβει ΗΣΘ θα ήθελαν να την επαναλάβουν και πάλι σε περίπτωση επανεμφάνισης της κατάθλιψης.
Υποβάλλεστε σε ΗΣΘ εάν πίνετε ή τρώτε τόσο λίγο ώστε η κατάσταση να απειλεί τη ζωή σας ή εάν έχετε σοβαρές σκέψεις αυτοκτονίας. Σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, η ΗΣΘ μπορεί να σας σώσει τη ζωή. Χορηγείται, επίσης, ΗΣΘ εάν το αντικαταθλιπτικό φάρμακο δεν έχει αποτέλεσμα.
Αποτελεσματική
Η ΗΣΘ είναι η ταχύτερη και πιο αποτελεσματική θεραπεία της κατάθλιψης. Από δοκιμές των αποτελεσμάτων της ΗΣΘ, φαίνεται ότι ποσοστό μεταξύ 70 και 90% των ασθενών γίνονται καλά (αναφορικά προς το συγκεκριμένο καταθλιπτικό επεισόδιο). Τα αντίστοιχα ποσοστά για ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία με φάρμακα κυμαίνονται μεταξύ 50 και 70%.
Η επίδραση της ΗΣΘ γίνεται αντιληπτή μετά από μια με δύο εβδομάδες ενώ το αποτέλεσμα της φαρμακευτικής θεραπείας γίνεται αντιληπτό μετά από δύο με τέσσερις εβδομάδες.
Ποσοστό περίπου 50% εκείνων που εμφάνισαν βελτίωση μετά από ΗΣΘ, δυστυχώς, υποτροπιάζουν μέσα σε 6 μήνες. Εάν χρησιμοποιήσουμε τόσο ΗΣΘ όσο και προληπτικά αντικαταθλιπτικά, η συχνότητα υποτροπής μειώνεται.
Συνεπώς, η ΗΣΘ δεν είναι θεραπευτική και πρέπει να συνοδεύεται πάντα από προληπτική θεραπεία και παρακολούθηση.
Ανεπιθύμητες ενέργειες
Η ΗΣΘ είναι ασφαλής αλλά ένας αριθμός ασθενών πράγματι εμφανίζει μειωμένη βραχυπρόθεσμη μνήμη μετά τη θεραπεία. Κάποιοι δεν εμφανίζουν καθόλου ανεπιθύμητες ενέργειες αλλά κάποιοι άλλοι μπορεί να έχουν δυσκολία στην ενθύμηση περιστατικών που συνέβησαν λίγο πριν και λίγο μετά την ΗΣΘ. Για τους περισσοτέρους, η λειτουργία της μνήμης επανέρχεται και πάλι στο φυσιολογικό μετά από μερικές εβδομάδες.
Ελάχιστοι μπορεί να έχουν προβλήματα για λίγους μήνες αλλά δεν υπάρχει επιστημονική βάση για μόνιμα προβλήματα μνήμης. Πολύ ελάχιστοι έχουν εμφανίσει μόνιμα προβλήματα μνήμης. Το αν, όμως, προκλήθηκαν από την ΗΣΘ είναι αβέβαιο.
Κάποιοι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν σύγχυση αμέσως μετά τη θεραπεία. Η σύγχυση αυτή είναι βραχυπρόθεσμη και εντελώς προσωρινή. Εξαφανίζεται τυπικά μέσα σε λίγες ώρες.